Ваксините като метод за превенция

Ваксините са медикаменти, подпомагащи тялото да се пребори със заболяване. Процесът на
приложение на ваксината, се нарича „ваксинация“. Те могат да „тренират“ имунната система
да разпознава и да разрушава вредните субстанции в организма. Съществуват два типа ваксини
срещу рак:

• Превантивни
• Лечебни

Превантивни ваксини

Лекарите прилагат превантивни ваксини на напълно здрави хора, за да ги предпазвят от
развитието на даден вид рак. Подобно на ваксините срещу рубеола или грип, които
предпазват тялото от вируси, които причиняват съответното заболяване. Ваксината се прилага
преди появата на инфекция от този причинител. В противен случай няма да действа.
Към момента съществуват две превантивни ваксини, одобрени от Американската агенция по
храните и лекарствата (FDA) и Европейската медицинска агенция (ЕМА):

1. Ваксина срещу Човешки папилома вирус (ЧПВ). Ваксината предпазва срещу Човешки папилома вирус (ЧПВ). Ако инфекция с него се задържи задълго в организма, той може да причини някои видове рак. Ваксината е приета и от американската, и от европейската агенция като предпазваща от:

• Рак на шийката на матката, вулва и вагина
• Анален рак
• Генитални брадавици (кондиломи, папиломи)

ЧПВ може да причини и друг вид рак – на устната кухина. За него обаче,
ваксината все още не е индицирана.

       2. Ваксина срещу Хепатит Б. Тази ваксина предпазва от инфекция с вируса на Хепатит Б.

Персистираща инфекция с този вирус може да доведе до рак на черния дроб.

Обсъдете с лекаря си дали се нуждаете от ваксина срещу Човешки папилома вирус или
срещу Хепатит Б.

Лечебни ваксини

Лечебните ваксини са вид имунотерапия. Те работят като активират естествените защити на
организма, за да пребори рака. Лекарите прилагат тези ваксини при хора, които вече са
заболели от рак. Тяхната функция може да бъде:

• Превенция от появата на рецидив (повторното завръщане на заболяването)
• Разрушаване на ракови клетки, които все още циркулират в тялото, след като друго лечение е приключило
• Спиране на растежа или разпространението на тумора

Как действат лечебните ваксини?

Антигените са субстанции, които се намират по повърхността на клетките, които нормално не
се намират в тялото. Имунната система атакува антигените като повечето пъти се справя с тях
и ги елиминира. Това оставя „спомен“ на имунната система, който й помага за справянето с
антигена при повторна среща в бъдещето.
Терапевтичните (или лечебни) ваксини стимулират способността на имунната система да
разпознава и разрушава различни антигени. Често, раковите клетки притежават определени
молекули по повърхността си, наречени раково-специфични. Повечето терапевтични ваксини
съдържат и допълнителни субстанции, които укрепват и подсилват имунната система.
Някои ракови лечебни ваксини се правят за индивидуални пациенти. Този тип ваксини се
продуцират от части от самия тумор на човека. Това означава, че е необходима оперативна
интервенция преди това, която да вземе достатъчно голяма част от тумора, за да бъде
създадена ваксина. Други терапевтични ваксини са създадени, за да таргетират специфични
ракови антигени и се прилагат при пациенти, чийто тумор притежава по повърхността си
съответните антигени.

Повечето терапевтични ваксини за лечение на рак са налични само в клинични проучвания,
които представляват научни изпитвания, включващи доброволци.